Jessica Garza Named Next Jefferson Jr/Sr High School Principal

From Jefferson Junior/Senior High School:

Dear Jefferson Jr/Sr Staff and Community,

On behalf of the Jefferson Jr/Sr principal selection committee, it is with great pleasure that I introduce Ms. Jessica Garza as the new principal of Jefferson Jr/Sr beginning next school year. Ms. Garza has served as a principal at Rose Stein elementary and as an assistant principal of Carmody Middle School and Arvada West High School. Ms. Garza is excited to join the Jefferson community in her new role as principal.

A thoughtful and rigorous hiring process was undertaken to select the best possible match to lead the Jefferson school community going forward. This process involved district advertising and screening of interested candidates, staff and parent meetings, eliciting input from the school community on the attributes desired, extensive reference checks as well as committee collaboration to review parent and staff input and develop interview questions. The full day selection process involved a question and answer session, student interviews of each candidate, individual presentations and a thoughtful deliberation conversation. From four outstanding, highly qualified candidates, the selection committee unanimously supported Ms. Garza to interview with the Superintendent and Chief of Schools, who endorsed her as the Jefferson principal beginning in the 2021-2022 school year.

Ms. Garza joins Jefferson with proven leadership experience. In addition to her Jeffco leadership experience Ms. Garza has also served as a Director at Teach for America, an Instructional Specialist and a language arts teacher. Throughout the entire selection process, Ms. Garza demonstrated strong leadership qualities as well as a deep commitment to equity and service to diverse communities. She believes in the importance of building and sustaining a positive climate and culture, exposing students to innovative and engaging learning experiences and collaborating as a team to focus efforts on what is best for kids.  Ms. Garza is committed to learning alongside Mr. James and all Jefferson stakeholders during this transition period so that she may continue to develop an understanding of the values, traditions and future aspirations of the school and community.

Ms. Garza is excited to meet the students, staff and parents in the Jefferson school community. She is humbled to be given the opportunity to lead the next phase of this school’s journey with all of you. Considering current social distancing guidelines, we are not able to provide an in-person introduction to the community.  Ms. Garza was introduced virtually to the staff Monday afternoon, and she cannot wait to have the chance to meet families in person in the fall.

Sincerely,

David Weiss
Community Superintendent
Our Mission: To provide a quality education that prepares all children for a successful future

Estimado personal y comunidad de Jefferson Jr/Sr:

En nombre del comité de selección de directores, es un gran placer presentar a la Sra. Jessica Garza como la nueva directora de Jefferson Jr/Sr a partir del próximo año escolar. La Sra. Garza se ha desempeñado como directora de Rose Stein Elementary y como subdirectora de Carmody Middle School y Arvada West High School. Ella está muy emocionada de unirse a la comunidad de Jefferson en su nuevo puesto de directora.

Se emprendió un proceso minucioso y riguroso para seleccionar al mejor candidato posible para llevar adelante la comunidad escolar de Jefferson. Este proceso involucró anuncios del distrito y evaluaciones de los candidatos interesados, reuniones del personal y de los padres de familia, solicitando comentarios de la comunidad escolar sobre los atributos cotizados, pruebas exhaustivas de las referencias, así como colaboraciones del comité para revisar los comentarios de los padres de familia y del personal y elaborar preguntas de entrevista. El proceso de selección de un día entero involucró una sesión de preguntas y respuestas, entrevistas de los estudiantes a cada candidato, presentaciones individuales y una conversación profunda de deliberación. De entre cuatro candidatos sobresalientes y muy cualificados, el comité de selección favoreció por unanimidad a la Sra. Garza para hacer una entrevista con el superintendente y jefe de las escuelas, quien la aprobó como directora de Jefferson para comienzos del año escolar 2021-2022.

La Sra. Garza se une a la escuela Jefferson con experiencia demostrada de liderazgo. Además de su experiencia de liderazgo en Jeffco, la Sra. Garza también se ha desempeñado como directora en Teach for America, como especialista de instrucción y como docente de artes del lenguaje. A lo largo de este proceso de selección entero, la Sra. Garza demostró fuertes cualidades de liderazgo, así como un profundo compromiso a la equidad y el servicio a diversas comunidades. Cree en la importancia de fomentar y sostener un clima y cultura positivos, en exponer a los estudiantes a experiencias de aprendizaje innovadoras e interesantes y en colaborar como equipo para centrar los esfuerzos en lo que es mejor para los niños.  La Sra. Garza se compromete a aprender junto al Sr. James y todas las partes interesadas de Jefferson durante este periodo de transición, para que pueda continuar desarrollando su comprensión de los valores, tradiciones y futuras aspiraciones de la escuela y la comunidad.

La Sra. Garza está muy emocionada por conocer a los estudiantes, al personal y a los padres de familia de la comunidad escolar de Jefferson. Es para ella un honor tener la oportunidad de encabezar la siguiente fase del camino de esta escuela con todos ustedes. Teniendo en cuenta las pautas actuales del aislamiento social, no la podemos presentar a la comunidad de manera presencial.  Se presentó virtualmente a la Sra. Garza al personal el lunes por la tarde y tiene muchas ganas de conocer en persona a las familias este otoño. 

Atentamente,

David Weiss,
Superintendente de la comunidad
Nuestra misión: proveer una educación de calidad que prepare a todos los niños para un futuro exitoso.

Letter from Ms. Jessica Garza 

Dear Jefferson Jr./Sr. Families,

I am so excited to join Jefferson Junior-Senior High School as your new principal! Thank you for selecting me to lead Jefferson as we begin a new chapter in the school’s long history in the Edgewater Community. I can’t wait to see all that our learners and leaders will accomplish within our building halls while our new construction takes shape. One day soon, we will emerge from this pandemic with the gift of all of the lessons learned together through hardship and hard work. We will honor the legacy of many leaders who’ve left an indelible mark on our school and begin to define our voice and vision for the future.

Education is transformative for underserved communities. As a first-generation graduate, I saw education as the key to tackling inequities. My family’s sacrifices and my own dedication to life-long learning made it possible for me to achieve my dream of becoming a teacher and principal. I began my career as a high school English teacher, and I have served as a middle and high school administrator and instructional coach.

I’ve honed my educational technology, crisis management, and school mental health leadership in the last several years. My resilience in the face of struggles has prepared me to lead during this time of uncertainty. Together, we will successfully navigate all of the unprecedented changes in education that are impacting our community. We will create a culture of high expectations while honoring the gifts of diversity in our community.

As your newest Saint, I will build strong relationships with parents, students, and our community partners. I want all families to feel welcome; please feel free to call or email me to discuss any concerns, suggestions, or ideas to help make this a successful school year.

I look forward to meeting you and working alongside you. Go, Saints!

Sincerely,

Jessica L. Garza
Principal

Estimado Jefferson Jr./Sr. Familias

¡Estoy muy emocionada de unirme a Jefferson Junior-Senior High School como su nueva directora! Gracias por seleccionarme para dirigir Jefferson mientras comenzamos un nuevo capítulo en la larga historia de la escuela en la comunidad de Edgewater. No puedo esperar a ver todo lo que nuestros alumnos y líderes lograrán dentro de nuestros edificios mientras nuestra nueva construcción toma forma. Un día, pronto, saldremos de esta pandemia con el regalo de todas las lecciones aprendidas juntos a través de las dificultades y el trabajo arduo. Honraremos el legado de muchos líderes que han dejado una marca indeleble en nuestra escuela y comenzaremos a definir nuestra voz y visión para el futuro.

La educación es transformadora para las comunidades desatendidas. Como graduada de primera generación, vi la educación como la clave para abordar las desigualdades. Los sacrificios de mi familia y mi propia dedicación al aprendizaje hicieron posible que cumpliera mi sueño de convertirme en maestra y directora. Comencé mi carrera como maestra de inglés en escuelas secundarias, y me he desempeñado como administradora y entrenadora instructora de escuelas intermedias y secundarias.

He refinado mi tecnología educativa, manejo de crisis y liderazgo escolar en salud mental en los últimos años. Mi resistencia frente a las luchas me ha preparado para liderar durante este tiempo de incertidumbre. Juntos, navegaremos con éxito por todos los cambios sin precedentes en la educación que están impactando a nuestra comunidad. Crearemos una cultura de altas expectativas mientras honramos los dones de la diversidad en nuestra comunidad.

Como su Saint más nuevo, construiré relaciones sólidas con los padres, los estudiantes y nuestros socios comunitarios. Quiero que todas las familias se sientan bienvenidas; por favor no dude en llamarme o enviarme un correo electrónico para discutir cualquier inquietud, sugerencia o idea que ayude a que este sea un año escolar exitoso.

Espero conocerles y trabajar junto a ustedes. ¡Go Saints!

Atentamente,

Jessica L. Garza
Directora

Joel Newton

Joel has been a resident of Edgewater, Colorado with his family since 2012. He is the Executive Director of local education nonprofit Edgewater Collective and Editor of the Edgewater Echo.