Proud to be Bilingual Essay: Larissa Batres Linares

High School Third Place Winner: Larissa Batres Linares, 10th Grade

El Orgullo De Ser Bilingüe

Estoy orgullosa de ser bilingüe, estoy orgullosa de ser hija de padre los cuales sacrificaron todo por mi y por mis hermanas, estoy orgullosa de ser inmigrante ya que no tengo el porque de sentir vergüenza o esconderme de la verdad. Mi primer idioma es y será por toda mi vida él español, nací y crecí en un país hermoso pero que lamentablemente sufre de violencia, y por esa misma violencia tuve que migrar hacía los Estados Unidos buscando protección luego de que las pandillas amenazaron a mis padres y me quitaran mi hogar, el lugar donde yo pase mi infancia y él lugar en el cual hasta hoy en día no puedo volver. A la edad de nueve años tuve que recorrer lugares tras lugares hasta que finalmente llegué a este país, yo fui testigo de cuán difícil es migrar a otro país, conocí a personas las cuales hoy en día no se donde están, mis padres sufrían en silencio y yo me daba cuenta, mis hermanas al tener una corta edad no sabían lo qué pasaba y para dónde nos dirigiamos.

Venir a este país no fue fácil, todo es nuevo, calles, supermercados, casas, etc. Fue entonces que entendí que tenía que aprender otro idioma, aprender una nueva cultura con costumbres y hábitos diferentes a lo que conocía. Lo más difícil para mí fue cuando entré por primera vez a la escuela, los primeros días me sentía incómoda rodeada de niños que sabían inglés y español, me sentía excluida porque era una niña de nueve años que no hablaba inglés. Yo sé inglés. El cuarto y quinto año fueron los más difíciles porque ese fue el año que más tuve que trabajar, el sexto año mi inglés mejoró mucho pero todavía había errores que me hacían perder la confianza en mí misma. En séptimo grado, finalmente me di cuenta de lo lejos que había llegado y cómo finalmente aprobé el examen ACCESS después de reprobar dos veces en años anteriores. Estoy feliz hoy porque estoy en décimo grado y me siento más feliz y con más confianza en mí misma, estoy feliz porque puedo hablar con mi hermana y otras personas, ahora ayudo a mis padres a traducir y al mismo tiempo les enseñó inglés.

Pero aun asi habia dias que me sentía mal porque cuando estaba en la escuela trate de hablar con mis amigos pero después de que se rieron de mí me fue difícil volver a hablar con ellos. Normalmente solo hablo con mi familia después de estos eventos. Por eso quiero hablar del bullying, aún hoy el bullying sigue y se intensifica día a día. Honestamente, intimidar a personas con poca comprensión y conocimiento de otro idioma no es tan común como lo era años atrás ya que los años han pasado y pues las personas cambian.

Incluso a lo largo de los años, la intimidación ha provocado una falta de confianza en mi segundo idioma él cual es inglés. No es fácil de decir, especialmente para alguien que solo habla español desde hace años. Después de que se burlaran de mí y me hablaran de mi acento sufrí mucho y poco a poco perdí mi confianza. No fue fácil para una niña que solo sabe lo básico ir a la escuela y no entender a otros grupos, no tener amigos fue difícil. Cuando pude hacer amigos, mi inglés no era muy bueno, lo que provocó que muchos me ignoraran. Pasaron los años y las personas que consideraba amigos se reían de mi inglés, así que decidí aprender inglés rápido, lo cual logré, pero afortunadamente fui capaz de progresar en mi escritura y comprensión. Sé que debería estar orgullosa de mis logros y debería estar orgullosa cuando se trata de deportes, pero a lo largo de los años, las burlas me han hecho sentir insegura. Sin embargo, sé exactamente que debo estar orgulloso y me aferré a ello para continuar.

El bilingüismo tiene sus altos y bajos, no todo es diversión en la vida. La mayoría de nosotros somos bilingües. Para muchas personas es difícil aprender otro idioma, y ​​para usarlo con confianza, debemos estar orgullosos de dónde venimos, quiénes somos. Necesitamos recordar de dónde venimos y recordar por lo que pasamos, por lo que pasaron nuestras familias inmigrantes. Vivimos en una generación donde muchos niños, jóvenes, y adultos los cuales son bilingües. Las inseguridades que provoca el bullying tienen que parar, no es culpa nuestra que hable diferente, es genial, su forma de hablar nos hace ser quienes somos, tenemos que ignorar las burlas y demostrar que no nos detendrá. Grandes oportunidades, eso es lo que me dio dos idiomas. Tuve la oportunidad de ir a escuelas con programas bilingües, puedo ayudar a mis padres con traducciones importantes. Tuve la oportunidad de ayudar a mi hermana que todavía necesita ayuda para aprender inglés. También sé que en el futuro tendré muchas oportunidades de trabajar y estudiar, ya que ambos idiomas se consideran muy importantes en este país. Aprendí mucho, estudié y estudié la importancia de los idiomas y su impacto en el mundo.Y por esto y mucho más estoy muy agradecida y sobre todo orgullosa.

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*Editor Note: The essay was submitted in Spanish and we provided translation to English.

The Pride of Being Bilingual

I am proud to be bilingual, I am proud to be the daughter of a father who sacrificed everything for me and my sisters, I am proud to be an immigrant since I have no reason to feel ashamed or hide from the truth. My first language is and will always be Spanish, I was born and raised in a beautiful country but unfortunately it suffers from violence, and because of that same violence I had to migrate to the United States seeking protection after the gangs threatened my parents and they will take away my home, the place where I spent my childhood and the place to which to this day I cannot return. At the age of nine I had to go places after places until I finally arrived in this country, I witnessed how difficult it is to migrate to another country, I met people who today I don’t know where they are, my parents suffered in silence and I realized, my sisters, being young, did not know what was happening and where we were going.

Coming to this country was not easy, everything is new, streets, supermarkets, houses, etc. It was then that I understood that I had to learn another language, learn a new culture with customs and habits different from what I knew. The most difficult thing for me was when I first entered the school, the first days I felt uncomfortable surrounded by children who knew English and Spanish, I felt excluded because I was a nine-year-old girl who did not speak English. I know english. The fourth and fifth years were the most difficult because that was the year I had to work the most, the sixth year my English improved a lot but there were still mistakes that made me lose confidence in myself. In seventh grade, I finally realized how far I had come and how I finally passed the ACCESS test after failing twice in previous years. I am happy today because I am in 10th grade and I feel happier and more confident in myself, I am happy because I can talk with my sister and other people, now I help my parents to translate and at the same time I teach them English.

But even so there were days that I felt bad because when I was at school I tried to talk to my friends but after they laughed at me it was hard for me to talk to them again. I usually only talk to my family after these events. That’s why I want to talk about bullying, even today bullying continues and intensifies day by day. Honestly, bullying people with little understanding and knowledge of another language is not as common as it was years ago as the years have passed and as people change.

Even over the years, the bullying has caused a lack of confidence in my second language which is English. It’s not easy to say, especially for someone who has only spoken Spanish for years. After they made fun of me and told me about my accent, I suffered a lot and little by little I lost my confidence. It was not easy for a girl who only knows the basics to go to school and not understand other groups, not having friends was difficult. When I was able to make friends, my English was not very good, which caused many to ignore me. Years passed and people I considered friends laughed at my English, so I decided to learn English fast, which I did, but luckily I was able to progress in my writing and comprehension. I know I should be proud of my accomplishments and I should be proud when it comes to sports, but over the years, the teasing has made me feel insecure. However, I know exactly what I should be proud of and I held on to it to continue.

Bilingualism has its ups and downs, not everything in life is fun. Most of us are bilingual. For many people it is difficult to learn another language, and in order to use it with confidence, we must be proud of where we come from, who we are. We need to remember where we came from and remember what we went through, what our immigrant families went through. We live in a generation where many children, youth, and adults are bilingual. The insecurities caused by bullying have to stop, it’s not our fault that he talks differently, he’s great, his way of speaking makes us who we are, we have to ignore the teasing and show that it won’t stop us. Great opportunities, that’s what gave me two languages. I had the opportunity to go to schools with bilingual programs, I can help my parents with important translations. I had the opportunity to help my sister who still needs help to learn English. I also know that in the future I will have many opportunities to work and study, since both languages are considered very important in this country. I learned a lot, I studied and studied the importance of languages and their impact on the world. And for this and much more I am very grateful and above all proud.